阿檀搖晃了一下腦袋, 小聲道：“一點點不舒服，沒什麽打緊，我多喝點水就好。”

“蠢才！”秦玄策倏然怒道，“生病了為何不說？”

方才看她忙前忙後, 手腳利落, 一點都看不出生病的模樣，誰知道她居然是咬牙硬撐著。

秦玄策這一怒, 非同小可, 周身的氣勢都沈了下來，黑壓壓的, 旁邊的士兵被嚇得不但飯不敢吃了, 連氣都不敢喘了, 端著碗、拿著勺，僵在半空中。

但阿檀燒得暈乎乎的, 腦袋也有點不太靈光，她還委委屈屈地咬手指：“飯菜我都給您做好了，今天不過少了點茄子，您就罵我？”

大約是因為生病了, 阿檀變得格外嬌氣起來，就這樣，開始吭吭哧哧地掉眼淚了：“原來我還不如茄子。”

這和茄子有什麽關系！

秦玄策氣得不想說話，他一探手，拎著阿檀的衣領，把她提了起來，如同抓小雞一般, 丟回了馬車裏。

回頭他連飯也不吃了, 稍微收拾了一下, 一聲令下，人馬開拔，掉轉方向，往西南方山谷行去，按地輿圖所示，最近的一處村落就在此八裏地外。

……

行了莫約兩盞茶的工夫，前方果然出現了村莊。

農人在田間勞作，牧童悠閑地放著牛，村婦三兩成伴采桑歸來，農舍間炊煙未散，本是一派寧和，突然間卻見遠處塵煙飛揚，騎兵奔馳而來，村民盡皆驚慌，齊齊驚呼了一聲，四散而逃，牧童連牛都不要了，嗷嗷哭著跑了。

兵馬在村頭停下，隨即有衛兵進去喚人。

很快，一群長者從村裏匆匆出來，其中一人乃是此處村長。

村人並不知道秦玄策的身份，但看這架勢，也知貴人駕臨，窮鄉僻壤，何嘗見過這等場面，即使是村長，也顯得戰戰兢兢的，在道旁作揖見禮。

少頃，一番問詢答話之後，村人才知這是朝廷派往邊關巡防軍務的大人，路過此處，蓋因同行者抱恙，需暫停借宿幾天。

這個是無妨的，總算沒有什麽惡意。村長擦了擦汗，松了一口氣，殷勤地請秦玄策往自家去，他家的院子是這村裏最好的，還請大人不要嫌棄。

大部人馬就駐紮在村外曠野處，秦玄策自帶著幾個親衛兵、還有那輛馬車隨村長進去。

及至到了村長家中，阿檀下了車，又把旁人驚得目眩神迷，幾乎疑心是天上仙子下凡，但仙子有點病歪歪的，連走路都踉蹌了起來，走一步晃三下，還要喘一喘。

秦玄策在旁邊等得很不耐煩，他眉頭皺了一下，伸出手去，抓住了阿檀的胳膊，他的力氣大、個子高，抓著阿檀，幾乎是把她提了起來，直接提進了裏面的屋子。

阿檀早上開始就不舒服，方才咬著牙給秦玄策做了飯，把僅剩的一點力氣都用光了，這會兒一旦松懈下來，就覺得渾身難受，勉強進了屋子，一頭趴在床上，很快陷入了半昏迷的狀態中。

……

迷迷糊糊的不知道過了多久，好像聽見旁邊有人在說話。

“大人，不、不，您別看他年紀大，路都走不動了，實在是我們村裏最好的大夫了，再換一個，未必如他，鎮子離這裏遠著呢，一來一去的，又要耽擱時間。”

“……旅途勞頓、水土不服，小娘子沒出過遠門，嬌嫩了些，……稍後，待老夫開個方子，先把熱退下去，其他再說。”

“我給大人抓藥去，大人放心，小娘子年輕輕，不是大事，我們村子清靜養人，您在這裏住著，休養個七八日，保管就好起來了。”

阿檀嚇得醒了過來，迷迷糊糊地叫了一聲：“二爺……”

“嗯。”秦玄策的聲音和往日一般，還是冷淡的，但他立即回應了她，好像靠得很近，就在她的身邊。

阿檀掙紮著睜開了眼睛，她燒得厲害，屋子裏的光線有些模糊，看過去人的影子蒙著一層光暈，搖來晃去的，一切都顯得不太真切。

秦玄策就站在她的床邊，微微地彎下腰，但他的身形過於高大健壯，哪怕是那樣姿勢，看過去依舊充滿了驚人的壓迫感。

他出行前曾經說過，“你路上若是懶怠不幹活，我就把你扔了”，阿檀不知怎的，一下子想到這個，頓時覺得滿心惶恐起來。

她用哀求的目光看著秦玄策，喃喃地道：“我不用休養，我很能幹的，不耽擱行程，我能跟得上，二爺、二爺不要把我扔掉，帶上我吧。”

秦玄策屏息聽了半天，聽到這個，當下臉色就有點不好看，甚至發黑，他深深地吸氣、再吸氣，忍了半天沒忍住，怒道：“閉嘴，沒有我的允許，不許說話，一個字都不許說。”

嚶，好兇，阿檀嚇得咬住了自己的袖子，不敢再吭聲。

但她還是望著秦玄策，抽了一下鼻子，眼角紅了起來，眼眸水光迷離，因為病著，宛如琉璃般晶瑩而脆弱，總之，要多可憐有多可憐，好似受了傷的小鳥，趴在那裏蔫乎乎的，不給她摸一摸，她馬上就要哭了。

秦玄策無奈了，微不可及地嘆了一口氣，伸出手去。

那麽輕，或許並沒有碰到，阿檀覺得頭頂像是有羽毛蹭過去，一點點輕盈而柔軟的觸感，恍惚只是她的錯覺。

但秦玄策很快直起身，出去了。

這就是不會把她扔掉的意思嗎？阿檀抽抽搭搭地想著，咬著自己的袖子，迷迷糊糊地又睡了過去。

……

這回睡了很久，醒來的時候，已經近了黃昏，幽暗的暮光從窗紗落進來，屋子裏點起了蠟燭，隔著陳舊的紗罩，燭光朦朧，照在秦玄策的臉上，連他淩厲的輪廓也顯得溫和了起來。

他坐在案邊看書，書頁翻動時發出一點點沙沙的聲音，還有院子裏傳來一兩聲咕咕的雞叫，四周靜謐，仿佛連蟲子都蟄伏起來，不曾吵鬧。

阿檀覺得胸口悶悶的，咳了一下。

秦玄策轉過臉，看了她一眼，一言不發，放下書卷，走了出去。

大將軍怎麽了，又給她使臉色看，真是矯情。阿檀趴在那裏喘了半天，苦惱地皺了皺小眉頭，努力翻身想要坐起來。

一陣頭暈眼花的，她才撐起半邊身子，差點又要滑下去。

幸好有人托住了她的背，輕而易舉地將她扶住了。

是秦玄策，他又回來了，他的手掌格外寬厚，即使身上發著熱，阿檀也能感覺到他掌心的溫度，她忍不住打了個哆嗦。

他仿佛嘆了一口氣，很快將手收了回去。

村長的兒媳婦李氏走了進來，這是一個年輕的婦人，神色間帶著明顯的討好和拘謹。她手裏捧著托盤，給阿檀端來了溫水和米粥，恭敬地道：“小娘子醒了就好，先吃點東西墊墊肚子，待會兒才好吃藥。”

阿檀偷覷著秦玄策的臉色，見他只是淡淡的坐在一邊，依舊是高傲而冷漠的模樣。她不敢多說話，忍著頭暈，乖巧地接過李氏送來的食物和水，勉強用了一些。

但是嘴巴苦得厲害，什麽味道都嘗不出來，她喝了小半杯水，又吃了幾口米粥，就搖了搖頭，想將碗放回去。

秦玄策看了過來，他面沈如水，目光宛如利劍一般，幾乎要把阿檀戳個洞。

和秦玄策相處的日子長了，阿檀已經很能從他沒有表情的臉色分辨得出情緒了，比如現在，他眉毛動了一根，阿檀就知道他極度不悅了。

阿檀的手抖了一下，訕訕地又把碗捧起來，硬著頭皮，逼著自己又吃了幾口。

李氏也在旁邊溫言說：“我們這鄉野之地，沒什麽好東西，唯有這稻米最香，小娘子多吃些，有了力氣，身體好得才快，你不知道，你生病了，你們家大人急得跟……”

秦玄策重重地咳了一聲，周圍的氣氛倏然一沈，連燭光似乎都暗了一下。

李氏馬上把嘴巴閉緊了。

吃了點米粥，隔了一柱香工夫，李氏又捧了藥湯進來：“小娘子，該吃藥了，已經熬好大半天了，在竈膛上溫著，這會兒正好入口，來。”

阿檀巍巍顫顫地接過藥，小小地啜了一口，整張臉都皺起來了，在那裏扭扭捏捏地不肯繼續喝了。

李氏見狀，問道：“小娘子可是嫌燙？這種祛風驅寒的藥，就是要滾燙喝下去才好。”

不是，阿檀搖了搖頭，委委屈屈地不敢說話，用一臉苦大仇深的表情看著秦玄策，又是兩眼淚汪汪。

秦玄策每每看到她這矯情模樣就恨不得打她一頓，但眼下他只是揉了揉額頭，勉強道：“又怎麽？說話，不要眼睛瞟來瞟去，看不懂。”

“太苦了。”阿檀病著沒力氣，即使是抱怨，聲音也是細軟纏綿，就像屋檐下的燕子在咕咕噥噥，“這藥湯這麽濃，還有一股焦味，大約是熬過頭了，不是我怕苦，是它實實在在太苦，咽不下去。”

秦玄策的臉“刷”的一下又黑了。

李氏好心地勸道：“小娘子可不要嬌氣，這藥是大人親自熬……”

“閉嘴。”秦玄策斷然喝止。

不用李氏再多說一個字，阿檀驚恐萬狀，雙手捧著碗，不怕燙、也不怕苦，一口氣咕咕咕喝了下去，一滴不剩，喝完了還要虛弱地道：“這藥熬得真好，十分地道，我覺得這一碗喝下去，整個人都神清氣爽了起來，真的，特別好。”

秦玄策不悅地“哼”了一聲，將臉別開去。

如此一番，天已經完全黑了下來，鄉野清幽，到了晚間，窗下有蟲鳴啁唧，遠處犬吠一兩聲。

李氏和她的婆母一起將藺草席子和被褥等物抱了進來，鋪在地下。

那套被褥一色大紅，還繡著鴛鴦百合，看過去喜氣洋洋。

那婆子殷勤地笑道：“這些是我家大兒年初成親時候用的東西，平日舍不得，洗幹凈了收在箱子裏，還算新的。”

秦玄策在外行軍，從不講究，幕天席地也睡得，當下只是略頷首而已。

阿檀嚇得差點從床上滾下來，結結巴巴地道：“二、二爺今晚在這打、打地鋪嗎？不可、不可、萬萬不可。”

秦玄策怒視她：“農家簡陋，沒有多餘的房間，我將就著和你擠擠，你嫌棄什麽？”

阿檀一時語塞，睜大了眼睛，看了看李氏和她婆母。

那婆子一時摸不清形勢，張口還想說些什麽，幸而李氏機靈，拉住婆母，硬著頭皮，違心地道：“對、對，我家人口多，也不富餘，只能騰出這個房了，還請大人體恤。”

阿檀咳了起來，一邊捂住胸口，一邊哆哆嗦嗦地想要下床：“我哪裏敢嫌棄二爺，我是丫鬟，本就該貼身伺候二爺，二爺您上床睡，我來打地鋪。”

秦玄策就坐在旁邊，一伸手按住了阿檀的頭。

阿檀撲騰了一下，紋絲不動，在他手下，她就如同一只小螞蟻，爪子動動，還在原地。

“安分點。”秦玄策不耐地道。

阿檀又撲騰了一下，還是紋絲不動，還出了一點汗。

秦玄策神色冷峻，語氣不容違逆：“我說什麽就是什麽，幾時輪到你插話，閉嘴，喝了藥就去睡。”

他正經嚴肅起來的時候，氣勢很是駭人，不怒而威，把阿檀鎮住了。

阿檀不敢再啰嗦，唯唯諾諾地又躺了下去。身邊杵著一個大男人，害羞得要命，她背過身去，對著墻，緊張地把被子拉得高高的，差不多把頭都遮住了，手腳僵硬地團在那裏。

但是他的影子高大而濃郁，被燭光映在墻上，十分清晰。阿檀從被子裏露出一雙眼睛，偷偷摸摸地看著墻上的影子。

李氏婆媳退了出去。

秦玄策在那裏坐了一會兒，擡起了手來。

阿檀屏住了呼吸，額頭冒汗。

秦玄策的手在半空中停留了一會兒。

阿檀別別扭扭地想著，他是不是又要戳她一下？這可真討厭。

但是並沒有，他把手放下去了。阿檀恍惚又有些失落，卻說不出是什麽緣故。

又過了一會兒，秦玄策吹熄了蠟燭，也去睡了。

看不到他的影子了，但是他脫衣服的聲響悉悉索索的，在靜寂的黑暗中格外明顯。

阿檀覺得臉更燙了，好像在咕嚕咕嚕冒著熱氣，她趕緊把臉捂住了。

就這樣忐忑地縮在被窩裏，心裏亂糟糟的，不知道什麽時候睡了過去。

因為生病，她睡得不是很安穩，仿佛是在半夢半醒著，聽見了周圍的動靜，卻懶懶地睜不開眼睛。

好像有人過來，把她頭上蒙的被子拉了下來，還掖了一下被角。

她喝了藥，後來開始發汗，滴滴答答，把頭發都打濕了，黏在那裏，難受得很，她被夢魘壓住了，翻來覆去在床上打滾。

好像有人坐在她的床頭，給她擦汗，只是動作十分粗魯，笨手笨腳的，把她嫩嫩的臉頰都搓得生疼，那人一點不溫存，還“哼”了一聲：“煩人……”

討厭，他又嫌棄她了，阿檀覺得委屈起來，在夢裏小聲地啜泣著，嘴裏還唧唧咕咕地說了些什麽，大約是夢囈，誰也聽不清楚。

然後，聽見那人在輕輕地嘆氣了，摸了摸她的頭。

到了半夜的時候，因為發了一身汗，她覺得口渴難耐，輾轉著醒了過來。天很黑，夜很靜，她動了動，發出小蟲子一般輕微的聲音。

幾乎立即聽見了秦玄策的聲音：“怎麽了？”

阿檀的意識還沒有完全清晰過來，有氣無力地說了一句：“想喝水。”

“嗯。”秦玄策應了一聲，從地上起身，點亮了燈燭，很快披了外衫出去。

有衛兵守在門外值夜，上前恭敬地請大將軍示下，少頃，外面的燈亮了起來，有人腳步踢跶地來回走動。

不到片刻，秦玄策又回來了，手裏端著一碗水。

他扶著阿檀坐起來，捧著水送到她嘴邊，簡單地吐出一個字：“喝。”

阿檀覺得她大約還在做夢，恍恍惚惚的不是很真切，他的手穩穩地托著她的肩膀，她聞到了他身上的味道，安靜的夜晚，幹燥而溫暖的松香。

她低下頭，就著他的手把水喝了，溫熱的水滋潤了她的咽喉，她喝得太急了，一時嗆到，咳了起來。

他放下了碗，輕輕拍她的後背，還低低地說了一句：“笨。”

阿檀咳得越發厲害了，一滴眼淚落了下來。

“呃？”秦玄策僵了一下，馬上改口，“好了，別哭，也不算特別笨。”

阿檀含著淚，也不說話，只是搖了搖頭。

喝了水，一時無話，熄了燈燭，兩個人又各自躺了下去。

阿檀卻睡不著了，或許是前頭已經睡太多了，她憋了很久還沒有一點睡意，忍不住側過身，望向秦玄策。

月光寂靜，從斑駁的窗格間落進來，有一抹淡淡的影子照在他的臉上，他躺在那裏，閉著眼睛，他的鼻梁筆直高挺，顯得格外銳利。

他是一個嚴厲又霸道的人，但是……其實，對她有那麽一點點兒不一樣呢。

大約是由於生病的緣故，阿檀的胸口發燙，還嘭嘭地跳得厲害，她屏住呼吸，小心翼翼地喚了一聲：“二爺……”

那麽輕的聲音，差不多連她自己都聽不清楚，但秦玄策卻睜開眼睛，看了過來：“又怎麽？”

阿檀突然覺得害羞了，囁嚅著道：“嗯，沒什麽，就是叫一下。”

她用被子遮住了半張臉，露出一雙嫵媚的桃花眼，那其中帶著柔軟而溫存的神情，宛如此間月色、此夜天光，無聲地彌漫，將人淹沒。

他和她的視線對在一起，她看到他的喉結明顯地上下滾動了一下，她緊張地眨了眨眼睛。

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